Sandgravens historie

I 1904 købte Thorvald og Marie Baggesen Østergaard mod syd. De bragte en Skt. Hans tradition med fra deres hjemegn (Området omkring Ø. Brønderslev). De første år som boldspil på gårdens mark, hvor karlene spillede fodbold og pigerne netbold. Derefter blev der tændt Skt. Hans bål og sunget midsommer sange og aftenen sluttede med dans i vognskuret til ud på de små timer. Ingen blev direkte inviteret, man kom bare! Fra 1935 begyndte man at spille komedie og en akters stykker i haven på Østergaard.

I perioden 1945-1949 indrettes den gamle sandgrav, vi nu sidder i, til friluftsteater med en scene og god plads til publikum, og skuespillene flyttede fra Østergaard hertil og har holdt til her siden, med blandt anet en udvidelse af scenen og opførelsen af musikhuset, hvor Sandgravsorkestret holder til under forestillingerne.

Anlægget blev opført med hjælp fra kommunen og en massiv lokal frivillig opbakning.

Selve forestillingerne sættes i store træk op i dag, som i 1935, skuespillerne er afhængige af deres stemmepragt og orkestret består af spillemænd fra området. Dog er der med årene tilføjete små tekniske forbedringer såsom medhør fra musikhuset til scenen og brugen af små lydbidder ved hjælp af monitor.

Primus motor på hele Sandgavs projektet var Jens Baggesen (Søn af Thorvald og Marie), samt hans kone Astrid. De overtog huset bag os ca. 1980 og var i mange år en vigtig brik i friluftsteatret.

Som arrangører stod i mange år Rakkeby Ungdoms- og Idrætsforening, men fra 1984 blev der nedsat en komite, som fremadrettet skulle varetage samtlige opgaver i forbindelse med årets forestillinger.

Tilskuerantallet har gennem de sidste mange år ligget stabilt på omkring 800, og en stor del af disse, er mennesker, der besøger os år efter år.

Sandgraven har også været brugt som springbrædt til en ”rigtig” skuespiller karriere. Hans Holtegaard; Kresten Andersen; Morten Staugaard og Anders Baggesen, har alle stået på denne scene, inden de gjorde teater til deres levevej.

Desuden var det også rutinerede kræfter fra Sandgraven, der i 1991 var med til at starte friluftsteater i Skt. Knuds Kilde i Hjørring, der startede året efter.